中国人的观念是人一旦生病了一定要补充营养，而肠癌的发生则恰恰可能是因为营养太多了。肠癌可能是因为吃补汤、肉汤，吃肉太多引起的。所以肠癌患者在饮食上应该以清淡为主。
我们从前都怀疑是不是蔬菜吃得不够，摄入人体的纤维不够，才引发的肠癌。但是根据临床实验的结果，摄入蔬菜太少不是诱发肠癌的必然因素，也不会影响术后的治疗效果。摄入多一点的纤维会帮助排便，但不会减少癌细胞。多种维生素也不会减低肠癌的发病率。唯一可能有帮助的维生素是维生素D。
从常理来讲，肠癌的发生，一方面是因为吃进来的食物，另一方面是因为肠道内毒素的刺激。理论上，如果能保持排便通畅，不让有毒物质长期累计在肠道内，刺激肠道，就能有效预防肠癌的发生。虽然还没有临床数据支持这个理论，但是仍建议大家多吃新鲜的蔬菜水果，少吃加工食品、零食、烧烤等食物。
因为现代的饮食结构和过去已经有了很大的变化，现在的人比过去的人多摄入很多肉类，增进了肠癌发病的几率。建议大家从50岁开始，定期做肠癌筛检，及早发现，及早治疗。
